Join us for an informative history lesson with Don Carlos Xiorro Padilla from Proyecto Kokobalé
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"Kokobalé, also spelled Cocobalé, is a martial art and dance form originating from Puerto Rico. It's a form of Afro-Boricua martial art that involves stick or machete fighting to the music of Bomba. Kokobalé is closely associated with marronage, a term referring to enslaved people who resisted enslavement and established free communities."
Carlos “Xiorro” Padilla Caraballo nacido y criado en Puerto Rico. Inició su formación en la Bomba en el año 2000 en la Fundación Rafael Cepeda, donde estudió historia y percusión bajo la tutela del Dr. Pablo Rivera. Ese mismo año se unió al grupo PleniBom, fundado por Tite Curet Alonso y dirigido por la Dra. Norma Salazar, destacándose como tocador de barril y pandero.
Fue uno de los miembros fundadores del reconocido grupo de Bomba Los Herederos de Xiorro, 2001. Al año siguiente (2002), comenzó su trayectoria como artesano de instrumentos afrocaribeños, fundando el Taller Bambulé, desde donde ha construido barriles y panderos para destacados músicos en Puerto Rico, la diáspora puertorriqueña, España y universidades en EE. UU.
Fruto de su investigación sobre las tradiciones marciales afrodiaspóricas, fundó el Proyecto Kokobalé, una iniciativa dedicada a rescatar y enseñar este baile y arte marcial de raíz cimarrona. Es estudiante del Maestro José Cepeda, nieto de Don Rafael Cepeda y Doña Caridad Brenes, con quien ha aprendido —y continúa aprendiendo— los fundamentos e historia del Kokobalé. Actualmente enseña Kokobalé junto a su esposa Melissa Santos Ortiz en el Taller Tambuyé en Río Piedras y en San Juan, promoviendo el empoderamiento a través de la cultura.
Además de ser músico y artesano, Xiorro es un activista comprometido con la justicia social. Ha participado en programas de televisión, cine, teatro y videos musicales, representando con orgullo la Bomba y el Kokobalé.
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