"Hapral pinnasel. Sirje Runge ja valgus" / 'On Fragile Grounds. Sirje Runge and Light'

„Hapral pinnasel. Sirje Runge ja valgus“ vaatleb Eesti 20. sajandi teise poole kunsti keskse figuuri Sirje Runge (sünd 1950, Tallinnas) loomingut läbi viie aastakümne. Näitus jälgib tema elukestvat teekonda valguse, värvi ja taju uurimisel – alates 1970. aastate geomeetrilistest katsetustest kuni hiljutiste suuremahuliste projektideni – ning avab tema teedrajavat tööd õppejõuna. Näituse kuraator on Mėta Valiušaitytė (FR/LT). Näitus kuulub kaasaegse kunsti biennaali Tallinna Fotokuu 2025 põhiprogrammi. Rahvusvaheline kaasaegse kunsti biennaal Tallinna Fotokuu toimub 5. septembrist kuni 31. oktoobrini. Rohkem infot: fotokuu.ee

Näitus koondab valiku teoseid 1970. aastatest tänaseni ning avab Runget otsijana, kelle loominguline praktika on uurimus värvist kui valgusest ja õpetamisest kui kunstipraktikast. Eraldi ruum on pühendatud tema isikukesksele õpetamisviisile, taastades eksperimentaalseid harjutusi värviliste paberitega, mis on oluline osa kunstniku esteetikast ja loomingulisest praktikast. Lisaks on väljas näituse jaoks kogutud endiste tudengite meenutused, mis avavad Runge tundide poeetilise ja meditatiivse keskkonna ja tema omanäolised õpetamisviisid.

Esmakordselt on publikule näha vabaõhu teose „Suur armastus / Kaunis lagunemine“ (2003–2021) ajakiirenduslik videomaterjal, mis dokumenteerib hõbedase pigmendiga kaetud kümnemeetrise lõuendi pidevat muutumist loodusjõudude käes. Praegu töötab Runge nendest teostest lähtuva uue projekti kallal, mida peab enda seni olulisimaks: „Töötan aja ja iseenda eluga.“

Näituse üheks kõrghetkeks on „Maastiku“ (1981-1994) seeria teoste taasühendamine. Esmakordselt on need maalid kõrvuti ühes ruumis, sellisel kujul, nagu Runge neid algselt ette kujutas: uutes lihtsates heledast puidust raamides. Paralleelselt on näitusele kaasatud maalid mahukast seeriast „Valgus” (1979-1995). Runge lõuenditel ilmneb valgus õrna nähtusena, mis avaneb pimeduse serval. Värvist on siin saamas valgust kiirgav mateeria, mille moodustavad ruum, kohalolu ja vibratsioon.

Külastajat kutsutakse näitust kogema läbi hapruse prisma – nii mõiste kui ka materjalina. See loob ruumi, kus põimuvad mateeria ja mõte, valgus ja vari, loomine ja lagunemine. Ebakindlal ja polariseeruval ajal tuletab Runge meelde, et kunsti jõud peitub sageli selle võimes kanda vastuolusid, aktsepteerida kaduvust ja muuta mööduv millekski kestvaks.

Näituse arhitektuuri lõid koostöös kunstnikuga Valentina Dodi ja Suzon Auber Pariisis tegutsevast disainistuudiost Scénografiá ning graafilise identiteedi autor on Igor Devernay.

Näitusele on oma kogudest teoseid laenanud nii institutsioonid kui erakogujad - Eesti Kunstimuuseum, Tartu Kunstimuuseum, Leedu Riiklik Kunstimuuseum, Eesti Kunstnike Liit, Keemilise ja Bioloogilise Füüsika Instituut, Tartu Ülikooli Tartu Observatoorium, SA Postimees Fond; samuti Piia Kallas, Reigo Kuivjõgi, Lilika ja Riivo Sinijärv, Kristi Tiivas, Bruno Tomberg, Erkki-Sven Tüür, Marika Valk ja teised kunstikogujad.

Sirje Runge lõpetas 1975. aastal ENSV Riikliku Kunstiinstituudi tootedisaini eriala. Ta oli üks näituse “Harku ’75” algatajatest, mis toimus Harku Eksperimentaalbioloogia Instituudis ning seda peetakse sageli viimaseks mitteametlikuks näituseks Nõukogude Eestis. Aastatel 1976-1977 kujundas Runge Pärnu KEKile lasteaedade mänguväljakuid. 2000. aastate alguses maalis ta seeria “Surmatants” (2001-2003) ja monumentaalse maali “Suur armastus” (2003). 2021. aastal püstitati teos Eesti Vabaõhumuuseumisse spetsiaalselt selle tarbeks ehitatud metallkonstruktsioonile ning jäeti seejärel looduse stiihiate kätte lagunema. Installatsioon sai nimeks “Suur armastus / Kaunis lagunemine” (2021) ja on siiani Runge suurim projekt.

„Hapral pinnasel. Sirje Runge ja valgus“ on avatud Kai kunstikeskuses 11. oktoobrist 2025 kuni 22. veebruarini 2026.

Näitust toetavad Eesti Kultuurkapital, Tallinna linn, WIRE (Widening Innovation+Research Excellence in FilmEU) ja Akzo Nobel.
____________________________________

Kai Art Center presents On Fragile Grounds. Sirje Runge and Light, a major solo exhibition spanning five decades of work by Sirje Runge (b. 1950, Tallinn), one of the central figures of Estonian postwar art. The exhibition traces Runge’s lifelong exploration of light, color, and perception, from her geometric experiments of the 1970s to recent large-scale projects, and reconstructs her pioneering teaching practice. The exhibition is curated by Mėta Valiušaitytė (FR/LT). The exhibition is part of the main program of the Tallinn Photomonth 2025 contemporary art biennial. The international contemporary art biennial Tallinn Photomonth runs from 5 September to 31 October. More information: fotokuu.ee/en.

Bringing together works created across her extensive career, this exhibition presents Runge as a seeker whose artistic practice unfolds as an inquiry into color as light and teaching as a form of creation. A separate room is dedicated to Runge’s student-focused teaching method, which is a crucial part of both her aesthetics and artistic practice. It features a reconstruction of her experimental work, with colored papers as well as selection of reflections from her former students, offering a glimpse into the poetic and meditative atmosphere of Runge’s classes.

For the first time, the exhibition also presents a time-lapse video of Great Love / Beautiful Rotting (2003–2021), documenting the gradual transformation of a ten-meter silver-painted canvas that has been exposed to the forces of nature for years. Today, Runge continues to build on these works in a project she describes as her most important to date: “I am working with time, and with my own life.”

One of the highlights of On Fragile Grounds is bringing together the Landscape (1981-1994) series, presented together in a single room for the first time since the 1980’s. Displayed as Runge originally envisioned—in simple, light wooden frames—the paintings open up an immersive field of tension that calls for slow and attentive looking. The exhibition also includes works from her Light (1979-1995) series. Runge’s canvases stage light as a fragile phenomenon, unfolding at the edge of darkness. Here, color starts to become a luminous matter consisting of space, presence, and vibration.

Centering fragility as both a conceptual and material lens, this exhibition invites viewers to inhabit the liminal space of matter and thought, light and shadow, creation and dissolution. In today’s polarized times, Runge reminds us that the force of art often lies in its ability to hold contradictions, embrace impermanence, and transmute the fleeting into something enduring.

In collaboration with the artist, the exhibition’s architecture was designed by Valentina Dodi and Suzon Auber of the Paris-based studio Scénografiá, with graphic design by Igor Devernay.

The works on view come from both institutional and private collections, including the Art Museum of Estonia, Tartu Art Museum, Lithuanian National Museum of Art, Estonian Artists’ Association, Institute of Chemical and Biological Physics, Tartu Observatory of the University of Tartu, and Postimees Foundation, as well as from the private collections of Piia Kallas, Reigo Kuivjõgi, Lilika and Riivo Sinijärv, Kristi Tiivas, Bruno Tomberg, Erkki-Sven Tüür, and Marika Valk, among others.

Sirje Runge graduated from the Estonian State Art Institute in 1975 with a degree in industrial art. She was one of the initiators of the exhibition Harku ’75, held at the Institute of Experimental Biology in Harku, which is often regarded as the last unofficial exhibition in Soviet Estonia. In 1976–1977, Runge designed kindergarten playgrounds for the Pärnu KEK construction company. In the early 2000s, she developed the series Dance Macabre (2001–2003) and large-scale painting Great Love (2003), which culminated in her monumental work Great Love / Beautiful Rotting (2021). The ten-meter painting was installed outdoors at the Estonian Open Air Museum on a specially constructed metal frame and left to decompose naturally under the forces of wind, rain, and time.

On Fragile Grounds. Sirje Runge and Light is open at Kai Art Center from October 11, 2025, to February 22, 2026.

The exhibition is supported by the Estonian Cultural Endowment, the City of Tallinn, WIRE (Widening Innovation + Research Excellence in FilmEU), and Akzo Nobel.

You may also like the following events from Kai kunstikeskus / Kai Art Center:

• Next month, 4th November, 09:00 am, Shaping Cultural Futures forum in Tallinn

Also check out other Arts events in Tallinn, Exhibitions in Tallinn, Fine Arts events in Tallinn.