Lezing: Mars, een bewoonbare planeet?

Robert de Jong studeerde sterrenkunde en was werkzaam in de ICT. Hij is al vele jaren 'freelance' sterrenkunde-spreker. We zijn zo'n 55 j aar geleden voor het eerst op een wereld buiten de Aarde geweest. Dat was de Maan. Tegenwoordig zijn we alleen nog aanwezig in ruimtestations waaronder het bekende Internationale Ruimtestation ISS. Space-X is echter zo goed als in staat om de hardware te leveren om mensen heen en weer te laten reizen naar de Maan en ook naar de planeet Mars. Het is aan andere ruimteorganisaties waaronder de NASA om daar zinvolle invulling aan te geven.

Is het de investering waard of is het grootheidswaanzin? Misschien komt er binnen afzienbare tijd een moment dat we denken: hadden we hierin maar geïnvesteerd. Is Mars geschikt om met mensen naar toe te reizen en aldaar te verblijven? Is op de lange termijn interplanetaire handel noodzakelijk en waaruit bestaat deze commercie dan? Zijn het ISS en/of de Maan zinvolle tussenstops? Levert Mars voldoende delfstoffen om zelfvoorzienend te zijn voor bewoning binnen afzienbare tijd? Welke serieuze plannen zijn er op dit moment voor de reizen tussen de Aarde en Mars en voor de bewoning aldaar? Daarbij kijken we niet al te ver vooruit. Te ver vooruit kijken leidt tot fantasieverhalen.