Tenorsaxofonist, componist en bandleider James Brandon Lewis is een van de meest briljante en relevante jazzmusici van dit moment. 'Lewis is een saxofonist die de traditie belichaamt en overstijgt,' zoals The New York Times het verwoordde. Met zijn krachtige, avontuurlijke sound is Brandon Lewis een kind van John Coltrane en Sonny Rollins, maar inmiddels is hij zijn eigen, unieke weg ingeslagen. Hij verbindt lyrische melodieën met knetterharde free jazz waarbij hij een diepere, spirituele dimensie aanboort. In zijn melodieën vermengt Lewis oud en nieuw, binnen en buiten, dicht en open, kerk en straat.
JBL is een meester van het korte aanstekelijke motief, en net als Sonny Rollins wijdt hij grote delen van zijn improvisatie aan het uitrekken, breken en muteren van korte frases. Als zoon van een dominee groeide hij op in Buffalo met het spelen in de kerk. Thuis luisterde hij naar de titanen van de jazz op de platenspeler. Toen hij ouder werd, ontmoette hij de free-jazz saxofonist Charles Gayle en funk/soul-saxofonist Grover Washington Jr., terwijl ook de frasering van de hiphop, een andere muzikale jeugdliefde, altijd subtiel aanwezig is in zijn spel.
