(TENSHI NO TAMAGO) Écrit et réalisé par Mamoru OSHII - film d’animation Japon 1985 1h11mn VOSTF - Direction artistique : Yoshitaka Amano.
Version restaurée.
Immeubles détruits et terres dévastées, aucune âme à l’horizon, si ce n’est d’étranges pêcheurs sans visage ; tout est vide et sans lumière. Une fillette aux traits angéliques déambule en couvant un œuf mystérieux, à travers une ville en ruine, reste d’un cataclysme inconnu, véritable déluge au sens biblique. Elle est bientôt accompagnée d’un homme portant une imposante et étrange croix à l’usage incertain – arme ? relique ? Étendard ? – de ses mains aux paumes recouvertes de bandages, comme pour soigner ses plaies christiques – ou antéchristiques. Tous deux sont à la recherche d’un oiseau, une colombe augurale portée disparue, celle jamais revenue annoncer la fin du déluge – histoire de fin du monde mais aussi de renaissance – à l’origine de la nuit perpétuelle décrite plus haut.
Drame psychologique, allégorie biblique, récit post-apocalyptique, etc. sont autant de termes échouant à définir L’Œuf de l’ange. Il s’agit du film le plus personnel de son auteur, Mamoru Oshii, son premier chef-d’œuvre avant les deux Patlabor et le cultissime Ghost in the shell, dix années plus tard. Œuvre onirique à l’ambition prémonitoire (Akira arrive trois ans plus tard), le long métrage trouve largement sa place auprès d’autres sommets du cinéma d’animation expérimental tel que La Belladone de la triste (ressorti sous le titre Belladonna en 2016) et La Planète sauvage, pour ne citer qu’eux. Originellement un OAV (pour Original Animation Video), une production audiovisuelle destinée initialement à l’exploitation physique ou télévisuelle, sans distribution en salle, les soixante-dix minutes de L’Œuf de l’ange représentent un tour de force technique et artistique.
Dans l’animation japonaise des années 1980, il y a comme une bifurcation symbolisée par la figure de Toshio Suzuki. Producteur sur L’Œuf de l’ange, il cofonde la même année les studios Ghibli (dont il est toujours producteur en chef) avec Hayao Miyazaki et Isao Takahata. Deux écoles d’animation pour deux visions postdiluviennes : aux espoirs des sociétés solidaires à tendance écologique de Nausicaä de la vallée du vent, sorti un an plus tôt, répondent la solitude et l’errance des personnages de Mamoru Oshii. Contrairement aux films du célèbre studio, le récit joue la carte de l’économie, tant pour les dialogues que pour le montage (le film ne compte qu’environ 400 plans !), et d’une palette quasi-monochromatique sublimant le dessin des paysages et des personnages. Pour cause : la présence à la direction artistique de Yoshitaka Amano (le père de l’identité visuelle d’une grande partie de la saga de jeux vidéo Final Fantasy) et son style soigné et romantique complète à merveille la mise en scène élégiaque d’Oshii, dont le symbolisme fascine encore quarante années plus tard.
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